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Roquetaille, près d'Uzès, en 1918. A peine démobilisé, Samuel Abauzit revient chez les siens où il retrouve Clarisse, la lavandière, qu'il aime secrètement depuis l'enfance. Envers et contre tout, Clarisse est catholique, Samuel protestant, les jeunes gens vont unir leurs destinées. Ainsi commence cette saga foisonnante qui déroule sur près d'un siècle les joies et les peines des Abauzit et de leurs descendants. L'amour, le respect, la conscience du clan, toutes les valeurs transmises par Anna, la grand-mère de Samuel trop tôt disparue, seront-ils assez forts pour résister au poids de la religion, à la guerre qui divise et à la jalousie paralyse ? Avec Le Chemin des Demoiselles, Maryse Batut nous emmène sur des sentiers où la couleur de l'olivier, le parfum du ressoupet, la chanson des rouges-queues disent que l'on ne s'est pas trompé de route.

" Entre deux sommeils, dans la pâleur de l'aube, Clara entendait le bruit de la clé dans la serrure, les pas dans le couloir, la porte de la chambre ; elle apercevait une nuque, des épaules, un dos d'homme, et ce creux des reins qui la bouleversait ; elle respirait une odeur de sueur et une autre odeur, plus violente. Ce qu'elle aimait par-dessus tout dans cette attente indécise et langoureuse, c'était l'indétermination. Auquel des deux frères ce dos à peine entrevu appartenait-il ? " Michel del Castillo dresse le portrait de trois femmes, de trois générations différentes. Un trio dominé par la surprenante Clara del Monte, dont on n'élucidera jamais les crimes.

Le tunnel du Lioran, entre Murat et Aurillac, fut longtemps le plus long de France. Quatre lieues ou presque ! Géraud Codier aime bien raconter comment son grand-père Pélage, tanneur, sabotier et bandit de grand chemin, pendu pour ses forfaits, fut peut-être, malgré lui, à l'origine de son percement. C'était dans les années 1830. On mettait parfois une journée à franchir le puy de Massebœuf, impraticable l'hiver ; on y risquait sa bourse ou sa vie. Toute l'activité du pays en était paralysée. Et quand on décida de le transpercer, Géraud fut l'un des premiers à creuser la galerie, au pic et à la pioche, comme au temps des Romains. La plus périlleuse des aventures commençait, captivante comme un roman avec la verve et la truculence auvergnates de Jean Anglade.

C'est un sacré coup de poker que d'arriver dans une famille que l'on ne connaît pas. Philippe Clay a tiré une quinte flush en débarquant chez les Mathevet ! Un père colosse de 140 kilos, bougon au cœur d'or ; deux sœurs aînées, Germaine et Madeleine, qui s'en donnent à cœur joie avec ce poupon inespéré ; et Mérotte - petite mère délicieux papillon imprévisible, courageuse et enthousiaste, qui refuse de se laisser abattre par l'adversité. Pour faire vivre sa famille, elle s'improvise pédicure, transformant la cuisine en cabinet de soins, puis se reconvertit en plumassière, envahissant la maison de petites plumes volant dans les courants d'air avant de finir en charmants chapeaux rétro. Avec une infinie tendresse et un brin de nostalgie, Philippe Clay fait revivre son univers familial souvent cocasse, orchestré par une Mérotte originale et attachante, que l'on n'est pas près d'oublier.

Avant, Maria était une femme forte, l'axe d'un monde autour duquel s'enroulait la vie. Pilier de cette propriété du Veyras ancrée dans la roc, elle ne craignait rien, ni des hommes, ni des éléments. Mais l'été est là. Le soleil, qui dévore la terre, ronge les cœurs des gens. Frappée par lui, réduite à une pensée que la parole même trahit, mais accordée à la pulsation d'une nature dont elle tire sa force, Maria, au nom de son fils Aubin, décidera de parcourir à rebours le chemin qui mène de l'amour à la haine. Dans ce Veyras brûlé de soleil, deux femmes - Maria, la Mère, et Hélène, l'épouse - tout à tour blessées l'une par l'autre, humiliées, se font face, jusqu'à devoir faire face, ensemble, entraînées dans le courant fort de la vie où se reprise, point par point, l'étoffe des jours. Un roman envoûtant, aux personnages toujours justes, servi par une écriture puissante.